Джеральд Даррелл

Биография

Джеральд Даррелл — известный английский писатель, путешественник, натуралист и биолог. Этот неординарный человек писал книги о фантастических животных и экзотических странах, где они обитают, а благодаря его рассказам многие узнали о сказочных местах, где живут самые невероятные твари. «Греческая трилогия» Даррела прославила остров Корфу, жители которого относят поцветание острова именно к заслуге писателя, из произведений которого о нем узнал весь мир.

Полное имя писателя — Джеральд Малкольм Даррел, родился он в индийском городе Джамшедпуре 7 января 1925 года. В семье, кроме него, было ещё четверо детей: два старших брата, Ларри и Лесли, сестра Маргарет и ещё одна сестренка, которая умерла в младенческом возрасте ещё до рождения Джеральда. Индия была страной, в которой прошло все детство будущего писателя. Отец Джерри, Лоуренс Даррелл-старший, прибыл в Индию из Британии и работал инженером, обеспечивая своей семье вполне безбедное существование.

Мать мальчика, Луиза Дикси, была замечательной женщиной, посвятившей свою жизнь детям и при этом не ограничивая их свободу. Она вспоминает, что ранние годы сына были тесно связаны с животным миром. Он с самого рождения, а конкретно с двух лет, интересовался животными и их жизнью. По словам Луизы, даже первым словом Джерри стало «zoo», что в переводе означает «зоопарк».

Начало карьеры

Когда мальчику исполнилось три года, в их семье случилось горе: умер отец, Лоуренс Даррелл. Семье пришлось переехать на его родину, в Великобританию. Но приехав туда, Даррелы не почувствовали себя счастливыми: жизнь в этой серой стране после Индии показалась невыносимо дикой и скучной. Холодный, неприветливый климат и английская чопорность пришлись не по вкусу ни Джерри, ни остальным, и его семья, в частности мать Луиза, решила переехать на красочный греческий остров Корфу, вслед за старшим сыном Лоуренсом, обосновавшемся там.

Годы спустя одно из лучших произведений автора будет создано на острове — книга «Моя семья и другие звери». В яркой жизни греческого острова, населенного различной живностью и окутанного зеленью, интерес Джерри к животному миру развился стремительно и бесповоротно. Превратить свой дом в зоопарк было мечтой мальчишки, карманы которого вечно были набиты то улитками, то скорпионами. Старший брат вечно подтрунивал над ним, называя его любовь к разной живности ненормальной.

Учиться молодой Джеральд не любил и считал учебу пустой тратой времени. Впрочем, мать сильно не настаивала на том, чтобы сын корпел над книгами, давала ему свободу обучения и приглашала репетиторов, которые и занимались его образованием. Про них он спустя время писал в своей книге «Моя семья и другие звери», которая повествует о жизни его семьи на греческом острове, хотя и не совсем автобиографично, но в целом рассказывая о многих фактах.

Джерри учился и в Индии, и в Великобритании, но занятия специально пропускал, не признавая тогдашнюю систему обучения. Учителя говорили, что мальчик был глуповат и ленив, и он так и не окончил ни одно учебное заведение. Это не помешало ему стать почетным профессором в нескольких университетах и написать много увлекательнейших книг, которыми зачитываются не одно поколение детей.

Личная жизнь

Среди многочисленных репетиторов Джерри был один, который стал настоящим другом живого и всем интересующегося мальчишки. Теодор Стефанидес, греческий учёный и врач, смог расположить к себе ученика и был для него наставником и примером. Он многому научил будущего писателя и сыграл определенную роль в его жизни.

Жизнь на Корфу для Даррелов закончилась в 1939-м году, когда началась Вторая Мировая война . Семья Джеральда — его мама, для которой сын был любимцем, и братья с сестрой вернулись в Великобританию, когда финансовое положение стало совсем не стабильным . Парня призвали в армию в 1943 году, но, придя на комиссию, Джерри честно ответил офицеру, что не хочет воевать . Тогда тот спросил, считает ли призывник Даррел себя трусом . Парень ответил утвердительно, не скрывая правды .

Подумав, офицер сказал, что для того, чтобы признать себя трусом, требуется немало мужества . Впрочем, Джеральда не взяли из-за проблем со здоровьем, так как у него обнаружился хронический катар носа.

Смерть

Страсть к алкоголю была присуща всем членам семьи Даррелов. Мать Джеральда, по его словам, не могла жить без шампанского всю беременность, и пока она вынашивала Джеральда, выпила его немало. С этим писатель связывал свою способность выпивать много алкоголя, оставаясь на ногах. Но все же злоупотребление спиртным и курением к концу жизни Даррелла привели к тому, что он был очень больным человеком. Безалкогольные диеты приводили писателя в ярость, к тому же посетители его зоопарка всегда находили возможность принести ему горячительное.

В итоге у Джеральда обнаружились цирроз и опухоль в печени. Пересадка органа лишь ненадолго отсрочила кончину: развилась инфекция и произошло заражение крови. Писателя не стало 30 января 1995 года, тогда он находился в Джерси. По его завещанию, тело было кремировано, урна с прахом захоронена в месте, которое он любил больше всего и которому отдавал все своё время — в его зоопарке Джерси.