Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик

Биография

Открытия о существовании дублированной спирали ДНК стали переломным моментом в биологии . Это достижение принадлежит англичанину Фрэнсису Крику и американцу Джеймсу Уотсону . В 1962 году ученые были удостоены Нобелевской премии . Фото: Уотсон и Крик . Их относят к одним из самых умных людей на планете .

Крик совершил множество открытий в различных областях, не ограничиваясь генетикой . Уотсон, благодаря ряду высказываний, приобрел дурную славу, что больше характеризует его как неординарную личность.

Детство

Фрэнсис Крик родился в 1916 году в Нортгемптоне, Англия . Его отец был успешным бизнесменом и владел обувной фабрикой . Он учился в обычной средней школе, но после войны семейные доходы резко сократились, и глава семейства перевел их в Лондон . Фрэнсис окончил школу в Милл-Хилл и увлекся математикой, физикой и химией . Позже он пришел в Лондонское университетское колледже и получил степень бакалавра естественных наук .

В это время, на другом континенте, родился его будущий коллега — Джеймс Уотсон . Он родился в Чикаго в 1928 году и с детства отличался от других детей, показывая выдающиеся способности . Его родители окружили его нежностью и радостью, а первый учитель в школе отметил его умственные способности . После третьего класса он участвовал в интеллектуальной викторине по радио и был замечен . Позже Джеймс поступил в Чикагский четырехгодичный университет, где увлекся орнитологией.

Интерес к наукам

Уотсон продолжил свое образование в Индианском университете, где начал заниматься генетикой и привлек внимание биолога Сальвадора Лаурия и выдающегося генетика Дж. Меллера. Результатом их сотрудничества стала диссертация о влиянии рентгеновских лучей на бактерии и вирусы, после успешной защиты которой Джеймс стал доктором наук. Дальнейшие исследования бактериофагов проходили в Копенгагенском университете, где он активно работал над созданием модели ДНК и изучением ее свойств с коллегой германом Калькаром. Судьбоносная встреча с Фрэнсисом Криком состоялась в Университете Кембриджа, когда Уотсон, будучи всего 23 лет, пригласил Фрэнсиса в свою лабораторию для совместной работы.

Уотсон и Крик

Перед Второй мировой войной Крик изучал вязкость воды в разных состояниях, а затем работал на Военно-морское министерство, разрабатывая мины. Прочтение книги Э. Шредингера стало переломным моментом в его карьере и подтолкнуло к изучению биологии. С 1947 года он работал в лаборатории Кембриджа, исследуя рентгеновскую дифракцию, органическую химию и биологию под руководством Макса Перуца. Крик стал исследовать химическую основу генетического кода.

Расшифровка ДНК

Весной 1951 года в Неаполе Джеймс встретил международного ученого Мориса Уилкинса и исследовательницу Розалин Франклин, которые также занимались анализом ДНК . Они выяснили, что строение клетки похоже на винтовую лестницу с двойной спиралью . Эти экспериментальные данные вдохновили Уотсона и Крика на дальнейшие исследования . Они решили определить состав нуклеиновых кислот и добыли финансирование от Национального общества по изучению детского паралича . В 1953 году они объявили о структуре ДНК и представили модель молекулы .

Всего за восемь месяцев два ученых обобщили полученные результаты и создали трехмерную модель ДНК из шариков и картона . Об открытии проинформировал директор лаборатории Кэвендиша Лоуренс Брэгг на бельгийской конференции 8 апреля . Однако важность открытия не была признана сразу, только после публикации статьи в журнале Nature 25 апреля ученые-биологи оценили вклад нового знания, объявив это событие величайшим открытием века . В 1962 году Уилкинс, Крик и Уотсон были номинированы на Нобелевскую премию по медицине . Увы, Розалинда Франклин ушла из жизни 4 года назад и не была включена в список претендентов, что вызвало большой скандал из-за использования данных её экспериментов без официального одобрения .

Крик и Уотсон активно сотрудничали с её ассистентом Уилкинсом, а сама Розалинда никогда не узнала, какую важную роль играл её вклад для медицины . Джеймсу Уотсону в Нью-Йорке возвели памятник, тогда как Уилкинс и Крик не удостоились подобной чести из-за отсутствия американского гражданства.

Карьера

После открытия структуры ДНК пути Уотсона и Крика разошлись . Джеймс стал старшим научным сотрудником на кафедре биологии в Калифорнийском университете, а затем профессором . В 1969 году он получил предложение возглавить Лонг-Айлендскую лабораторию молекулярной биологии, отвергнув предложение работать в Гарварде, где трудился с 1956 года . Остаток жизни он посвятил нейробиологии и исследованиям влияния вирусов и ДНК на рак . Под его руководством лаборатория достигла новых высот в качестве исследований и существенно увеличила финансирование, став ведущим мировым центром по молекулярной биологии .

С 1988 по 1992 год Уотсон принимал активное участие в проектах по изучению генома человека . Фрэнсис Крик, после признания в мире, стал заведующим биологической лабораторией в Кембридже . В 1977 году он переехал в Сан-Диего, Калифорния, чтобы исследовать механизмы сновидений и зрения . В 1983 году он вместе с математиком Гр . Митчисоном предположил, что сновидения – это способ мозга избавиться от ненужных ассоциаций, накопленных за день .

Их исследования назвали профилактикой перегрузки нервной системы.

В 1981 году вышла книга Фрэнсиса Крика «Жизнь как она есть: её происхождение и природа», в которой автор высказывает предположение о происхождении жизни на Земле от микроорганизмов с других планет – объясняя, таким образом, схожесть генетического кода всех живых существ. Умер Крик в 2004 году от онкологического заболевания, его кремировали, а прах был развеян над Тихим океаном.

В 2004 году Уотсон стал ректором, но в 2007 году был вынужден уйти с должности из-за высказываний о генетической связи между происхождением (расой) и уровнем интеллекта . Он известен своими провокационными и оскорбительными комментариями относительно работы других ученых, включая Франклин . Некоторые его высказывания восприняли как атаки на людей с избыточным весом и представителей ЛГБТ-сообщества . В 2007 году Уотсон опубликовал свою автобиографию «Избегайте занудства» . В 2008 году он выступал с публичной лекцией в МГУ .

Уотсона называют первым человеком, геном которого был полностью расшифрован . В настоящее время он сосредоточен на поисках генов, связанных с психическими заболеваниями . Открытия Крика и Уотсона открыли новые горизонты в медицине, и их вклад невозможно переоценить.